Praça da Sé no Centro de São Paulo
A Praça da Sé no Centro de São Paulo é um espaço público localizado na área central da cidade de São Paulo. Nela, localiza-se a Catedral da Sé e o o monumento Marco Zero da Cidade de SP. A partir dele, contam-se as distâncias de todas as rodovias que partem de São Paulo, bem como a numeração das vias públicas da cidade. É quase um sinônimo para o Centro Velho e um dos espaços mais conhecidos da cidade.
O Marco Zero de SP foi palco de muitos eventos importantes para a história do país, como o comício das Diretas Já.
O nome da praça deve-se ao fato de a praça ter-se desenvolvido em frente à Sé da capital paulista.
Originalmente conhecida como o Largo da Sé, a Praça da Sé desenvolveu-se a partir da construção durante o período colonial da Igreja Matriz do município (substituída pela atual Catedral Metropolitana de São Paulo no século XX) e de uma série de edifícios ao seu redor.
No início do século XX, porém, com a demolição de vários dos edifícios originais e as obras de embelezamento urbano e alterações no sistema viário, a praça transformou-se e assim permaneceu até a segunda metade do século.
A atual Praça da Sé no Centro é resultado de um projeto paisagístico conduzido na década de 1970 por um grupo de profissionais da Prefeitura de São Paulo liderados pelo arquiteto José Eduardo de Assis Lefèvre.
Na época, o Metrô da Sé estava sendo construindo uma estação naquele local e era necessário demolir todo um quarteirão, fazendo com que fosse necessário repensar a concepção paisagística da praça.
O grupo de arquitetos foi influenciado pelos projetos paisagísticos que estavam sendo feitos naquela época na Costa Oeste dos EUA (especialmente os do paisagista Lawrence Halprin), caracterizados por um geometrismo rigoroso e pelo domínio do terreno através de um jogo de patamares, espelhos d'água ou fontes e volumes prismáticos de terra.
Estas características aparecem integralmente no projeto final, o que gerou críticas de especialistas que vêem nos espelhos d'água e na vegetação utilizada um incentivo à permanência de sem-tetos no local.
A praça passou por uma profunda reforma durante o ano de 2006, tendo sido parcialmente entregue em 25 de janeiro do ano seguinte (data do aniversário da cidade) pelo prefeito Gilberto Kassab.
Tal reforma, porém, foi criticada por entidades ligadas ao direito à moradia e à população sem-teto de São Paulo, pois focalizava recursos em uma requalificação de um espaço público que, segundo eles, era caracterizada por um caráter de higienismo social expresso pela instalação de dispositivos apelidados de "antimendigos" e que expulsava do Centro de São Paulo a população de mais baixa renda.
A reforma foi caracterizada pela reestruturação das caixas de terra e dos canteiros, pela maior integração entre as esculturas presentes no lugar e seus transeuntes e pela introdução de passarelas sobre os espelhos d'água.
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